Etter at det ble norsk seier i parturneringen under EBU London Easter Festival fulgte Erik "Silla" Sælensminde opp med seier i lagturneringen på lag Crouch. Han spilte med Simon Gillis, og på laget deres var Peter Crouch og Zia Mahmoud. 

Vinnerlaget var til slutt helt likt i VP med et engelsk lag, men laget som Silla spilte på ble tildelt seieren pga. af flere antall seiere.

Det var endel andre norske med i London også. Hoftaniska ble nr. 5 med lag de Botton.  Fredrik Helness kom på 9.plass sammen med tre engelske damer. Og noen flere norske spilte også og gjorde det greit uten å nå helt opp. 

Her er en ganske vanlig meldesituasjon fra denne lagturneringen, og selv om den er vanlig er det mange forskjellige oppfatninger om hva som er best å gjøre.

Med øst som giver og N/S i sonen satt vest med:

Makker åpner med 2 kløver - utgangskrav, eller en veldig sterk 2NT hånd. Syd sier pass og det er din tur.

Hvordan er din og makkeren din sin avtale for denne meldesituasjonen?

Noen sier omtrent alltid 2 ruter som svar på 2 kløver.

Andre har lov å svare positivt i farge, men stiller høye krav til fargekvalitet for å gjøre det. Mange bruker minst to topphonnører i femkortsfarge, eller minst en topphonnør i sekskortsfare som regel.

Grunnen til at de ikke ønsker å svare 2 hjerter, og enda verre 2 spar eller 3 i minorfarge er at det tar bort mye plass for den sterke hånden som gjerne vil beskrive den. Det er egentlig en ganske fornuftig tanke det der, men personlig synes jeg mange går for langt i dette. Det kan godt være gull å få vist svarhånden også!

Jeg er tilhenger av å gjøre det enkelt her, naturlig positivt svar med hjerterfarge. Men det er kanskje ikke noe poeng å svare positivt med tynne femkortsfarger, og spesielt med 5332 hender da de som regel enklere kan meldes i neste melderunde. Dessuten er det god informasjon for den sterke hånden at han får vite om en bra farge.

I dette spillet gjør et enkelt, naturlig fargesvar 2 hjerter det ganske enkelt for Ø/V:

Sælensminde (vest) svarte 2 hjerter. Gillis sa 3 hjerter, og nå kunne vest si 4 ruter som viste kortfarge. Etter denne starten tok øst naturlig nok paret til 7 hjerter som i praksis var nedlegg. 

Ved det andre bordet startet det med 2 kløver - 2 ruter. Da er det litt ekkelt for den sterke hånden med denne håndtypen. Å si 3 ruter vil gjøre det vanskelig mot mange svarhender hvor han ikke har femkorts farge.

Men Ø/V ved det bordet hadde konvensjon, og en god konvensjon og!

Øst hoppet til 3 hjerter som viste firekorts hjerter og minst femkorts ruter. Det er en bra variant for å løse de hendene med firekorts major og lang ruterfarge (3 spar ville vist eksakt fire spar og minst femkorts ruter).

Det var en god start, men så ble hvordan avtalene for hvordan fortsettelsen var glemt (eller misforstått?), og paret stoppet i 4 hjerter!

Et stort paradoks, for de hadde en bra systemvariant som burde gjort det enkelt, men var blant ikke så mange Ø/V- par som stoppet kun i utgang hvor det var tretten toppstikk. De fleste Ø/V-parene var i slem, men ganske mange i lilleslem. 

Spillet ga 14 IMP til vinnerlaget. 

Av og til er det litt for mye gambling på 3NT i stedet for minorkontrakt, og i noen tilfeller i stedet for majorkontrakt også. Det er ofte i parturnering hvor det lille ekstra grandkontrakt gir i poeng er gullkantet, hvis de kan få samme antall stikk som i trumfkontrakt.

Men også i lagkamp kan det være fornuftig å prøve 3NT i stedet for 4 hjerter eller 4 spar hvis begge hendene er balanserte, og det ikke er noe ekstra trumfstikk å få ved å trumfe en taper på den ene hånden.

En ser ofte toppspillere melder 3NT direkte som svar på makkerens grandåpning, og ikke tar (om)veien om Stayman hvis svarhånden har 4-3-3-3 fordeling. Sannsynligheten for at det er riktig er stor, men det er ingen garanti, for hvis de har åttekorts trumftilpasning og grandåpneren har litt fordeling (dobbelton) kan trumfkontrakt være riktig. I det lange løp lønner det seg nok å satse på grandkontrakt i slike tilfeller hvor svarhånden er helt "flat" mot grandåpning, tror jeg, for det er et annet moment også, det kan være lettere å skrape sammen til ni stikk enn ti.

Så er det hender hvor man har minortilpasning. Da satses ofte på grand, men det går jo galt av og til om man mangler stopper i en farge. Likevel, å prøve 3NT er populært hvis alternativet er å spille 5 i minor hvor du må fa tak i hele elleve stikk for å vinne utgang. 

En av verdens beste spillere gjennom tidene, Bob Hamman har en del "rules" han opp gjennom årene har kommet med (eller noe han bare har sagt, og andre har gjort det til "rules), og jeg tror det er han som sa: "When in doubt, bid 3NT".

I dette spillet fra World Bridge Tour på BBO var det naturlig å komme i 3NT hvis ikke motparten ga lyd fra seg. 

Giver øst. N/S i sonen

Paret har 28 hp til sammen, men i teorien er delkontrakt det de kan vinne om ikke det finnes en av to mirakelsitser i kløver. Veldig sjelden kan nok 5 ruter vinnes, men bare om nord har kongen singel i kløver (liten fra vest tar med kongen, så finesse over syds knekt gir null kløvertaper), eller syd har singel kløver knekt (da må damen spilles og fargen rulles opp).

At det ikke står utgang er fordi de 3 poengene de har i spar er verdiløse om ikke motspillerne gjør feil. Det skjer imidlertid ofte med denne kombinasjonen, han ene spiller ut fargen og makkeren legger i en nier eller tier over bordets Q-x eller Jx. 

Men alle melder selvsagt utgang.

Hvis øst åpner med 1 ruter har vest til omvendt minor (2 ruter som krav). Etter det er det for mange stoppervisning for å finne ut om 3NT er bra, men med slike kort som øst har bør han si 2NT etter min mening, selv med knekten dobbel i spar. Da blir det 3NT ut av det. Om de starter med 1 ruter-2 ruter og tenker for mye (er litt for "clever") kan de rote seg i 5 ruter. Men som du ser står ikke verken 3NT eller 5 ruter denne gangen om da ikke det er en av miraklesitsene i kløver, og det gjettes på hvilken. At det ikke står i 3NT er i teorien. I praksis står mye oftere 3NT enn 5 ruter! For eksempel er det ikke sikkert han som skal spille ut har et opplagt sparutspill.

Merk at om en av motspillerne melder inn spar blir det ikke lett å komme til 3NT, og da er det neppe bra heller, for da kommer det sparutspill.

Lasse Aaseng (øst) åpnet med 1 kløver, Tom Johansen sa 1 ruter, og åpneren sa 1NT for å vise hånden sin, en balansert 12-14 grand. Vest avsluttet med 3NT.

Slik det var kunne ikke syd vite at han skulle spille ut spar. Med hjerter 10 i utspill var det bare å ta ni sikre stikk, +400.

Ved det andre bordet meldte Ø/V 5 ruter og tapte to sparstikk og ett stikk i kløver, +50 til SKEIDAR, 10 IMP.

I puljen som bestod av åtte lag gikk tre lag bet i utgang, resten noterte utgangsbonus i grandkontrakt,